খেলা ডেস্ক: বিশ্বকাপের ফাইনাল নিশ্চিত করার পাশাপাশি ব্যক্তিগত অর্জনেও বড় এক ধাপ এগিয়ে গেলেন আর্জেন্টিনা অধিনায়ক লিওনেল মেসি। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সেমিফাইনালে জোড়া অ্যাসিস্ট করে গোল্ডেন বুটের দৌড়ে কিলিয়ান এমবাপ্পেকে টপকে শীর্ষস্থান দখল করেছেন আটবারের ব্যালন ডি’অর জয়ী এই তারকা।

আটলান্টায় অনুষ্ঠিত হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ে ২-১ ব্যবধানে জয় পেয়ে টানা দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের ফাইনালে জায়গা করে নেয় বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। ম্যাচে গোল করতে না পারলেও দুই গোলেই গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখেন মেসি। তার নিখুঁত দুই অ্যাসিস্টই ম্যাচের ভাগ্য গড়ে দেয়।

এই দুই অ্যাসিস্টের ফলে চলতি বিশ্বকাপে মেসির মোট অ্যাসিস্ট সংখ্যা দাঁড়িয়েছে চারটিতে। অন্যদিকে গোলের সংখ্যায় মেসি ও ফ্রান্সের কিলিয়ান এমবাপ্পে সমান অবস্থানে থাকলেও অ্যাসিস্টে এগিয়ে থাকায় গোল্ডেন বুটের লড়াইয়ে এখন এগিয়ে রয়েছেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা।

ফিফার নিয়ম অনুযায়ী, একাধিক খেলোয়াড় সমান সংখ্যক গোল করলে বেশি অ্যাসিস্ট করা ফুটবলারকেই এগিয়ে রাখা হয়। সেই হিসেবে এমবাপ্পের তিন অ্যাসিস্টের বিপরীতে মেসির চার অ্যাসিস্ট তাকে শীর্ষস্থানে তুলে দিয়েছে।

গোল্ডেন বুটের বর্তমান শীর্ষ তালিকা

• লিওনেল মেসি (আর্জেন্টিনা): ৮ গোল, ৪ অ্যাসিস্ট
• কিলিয়ান এমবাপ্পে (ফ্রান্স): ৮ গোল, ৩ অ্যাসিস্ট
• আর্লিং হলান্ড (নরওয়ে): ৭ গোল
• জুড বেলিংহ্যাম (ইংল্যান্ড): ৬ গোল, ১ অ্যাসিস্ট
• হ্যারি কেইন (ইংল্যান্ড): ৬ গোল, ১ অ্যাসিস্ট
• উসমান দেম্বেলে (ফ্রান্স): ৫ গোল, ২ অ্যাসিস্ট
• মিকেল ওয়ারসাবাল (স্পেন): ৫ গোল, ১ অ্যাসিস্ট

এখনও গোল্ডেন বুটের লড়াই শেষ হয়নি। হলান্ড ছাড়া তালিকার বাকি ছয় ফুটবলারের সামনে আরও একটি করে ম্যাচ খেলার সুযোগ রয়েছে। তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে মুখোমুখি হবে ফ্রান্স ও ইংল্যান্ড। আর বিশ্বকাপের ফাইনালে শিরোপার পাশাপাশি ব্যক্তিগত এই মর্যাদাপূর্ণ পুরস্কারের লড়াইয়েও মাঠে নামবেন লিওনেল মেসি ও কিলিয়ান এমবাপ্পের প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বীরা।

ফাইনালে মেসি গোল বা অ্যাসিস্ট করতে পারলে গোল্ডেন বুট জয়ের সম্ভাবনা আরও উজ্জ্বল হবে। ফলে বিশ্বকাপের শিরোপার পাশাপাশি সেরা গোলদাতার পুরস্কার নিয়েও জমে উঠেছে শেষ লড়াই।